Je schouder doet al weken pijn. Misschien maanden. Je huisarts stelt een corticosteroïden-injectie voor — een prik en klaar. Verleidelijk. Maar nieuw onderzoek van Erasmus MC laat zien dat je jezelf daarmee op de lange termijn tekort doet.

Wat het onderzoek zegt

Onderzoekers Jos Runhaar en Annelotte Versloot van de afdeling Huisartsgeneeskunde van Erasmus MC vergeleken voor het eerst in een gerandomiseerde gecontroleerde trial — met een follow-up van een heel jaar — twee behandelingen voor niet-traumatische schouderpijn: injecties met corticosteroïden versus oefentherapie.

De resultaten zijn duidelijk:

• Na zes weken scoorden de mensen met een injectie beter. Snel resultaat, geen gedoe.
• Maar daarna draaide het om. Het effect van de injectie nam af — en bij sommigen namen de klachten zelfs toe.
• Na een half jaar én na een jaar won oefentherapie het op alle punten.
• 62% van de oefengroep was na een jaar hersteld, tegenover 44% van de injectiegroep.

200 patiënten uit 55 huisartspraktijken in Rotterdam deden mee. De oefengroep volgde gemiddeld twaalf sessies fysiotherapie in tien weken.

De conclusie van de onderzoekers: injecties zijn nuttig voor snelle pijnverlichting, maar als je duurzaam wilt herstellen, kom je niet om bewegen heen.

"Als je weet dat er na een half jaar tot jaar een belangrijke verbetering is in pijn en functie, die ook aanhoudt over de tijd, kan dat een hele sterke motivatie zijn om het toch te doen." — Onderzoeker Jos Runhaar, Erasmus MC

Waarom mensen toch kiezen voor die prik

Eerlijk is eerlijk: een injectie vragen is makkelijker dan twaalf sessies fysiotherapie afwerken. Je hoeft zelf niets te doen. Maar die makkelijke keuze kost je op de lange termijn herstel.

Interessant detail uit het onderzoek: juist patiënten met veel pijn aan het begin hadden het meeste baat bij oefentherapie. Runhaar: "Huisartsen en patiënten zijn vaak behoudend met bewegen bij veel pijn. Maar de oefentherapie werkte juist goed, ondanks de hoge pijn."

Tijdelijke pijn na een oefensessie hoort er soms bij — dat is normaal en geen reden om te stoppen.

Oefeningen die helpen bij schouderpijn

Laat je altijd eerst beoordelen door een fysiotherapeut, zeker als je acute of traumatische klachten hebt. Maar dit zijn veelgebruikte oefeningen die in oefentherapie programma's voor schouderpijn terugkomen:

1. Pendel (Codman)

Leun voorover met één hand op een tafel. Laat de pijnlijke arm losjes hangen en maak kleine cirkels — eerst klein, dan iets groter. Ontspanning staat centraal, geen kracht. 2 × 30 seconden per richting.

2. Schouderblad intrekken

Ga rechtop zitten of staan. Trek je schouderbladen naar elkaar toe en iets omlaag — alsof je een potlood tussen je schouderbladen wil vasthouden. Houd 5 seconden vast. Herhaal 10–15 keer. Dit versterkt de stabiliteit van je schouder.

3. Buitenwaartse rotatie met weerstandsband

Houd een weerstandsband vast met je elleboog in een hoek van 90 graden, tegen je zij. Draai je onderarm naar buiten weg van je lichaam. Ga langzaam terug. 3 × 12–15 herhalingen. Essentieel voor de rotatorenmanchet.

4. Wall slide (muurschuif)

Ga met je rug tegen de muur staan. Armen in een W-positie tegen de muur. Schuif langzaam omhoog naar een Y-positie, terwijl je de muur blijft aanraken. Beweeg gecontroleerd terug. 3 × 10 herhalingen. Traint de schouderstabilisatoren.

5. Diaphragmatisch ademen met armbeweging

Leg een hand op je buik. Adem in via je neus terwijl je één arm langzaam omhoog brengt. Adem uit terwijl je de arm laat zakken. Klinkt simpel, maar helpt om spanning in de schoudergordel los te laten.

Bouw rustig op

Begin met lichte varianten. Pijn tijdens de oefening zelf is een signaal om te stoppen of te verminderen in belasting. Pijn ná de oefening die binnen een uur verdwijnt, is acceptabel.

En de kosten dan?

Een losse injectie is voor jou als patiënt goedkoper dan een fysiotherapie traject. Maar de onderzoekers keken ook naar de maatschappelijke kosten — werkverzuim, mantelzorg, langdurige klachten. Vanuit dat perspectief wegen de hogere kosten van oefentherapie niet op tegen de voordelen. De onderzoekers pleiten dan ook voor vergoeding van fysiotherapie bij schouderklachten vanuit maatschappelijk belang.

Wat kun je nu doen?

Als je al een tijdje rondloopt met schouderpijn, bespreek dan met je huisarts of een verwijzing naar de fysiotherapeut de juiste stap is. Een prik kan verlichting geven als de pijn echt te veel is — maar beschouw het als tijdelijke maatregel, niet als oplossing.

Je schouder wil bewegen. Geef hem die kans.

Bron: Runhaar, J. & Versloot, A. — Erasmus MC, afdeling Huisartsgeneeskunde. Gepubliceerd in Musculoskeletal Science and Practice (2026). Lees het originele artikel: amazingerasmusmc.nl